Een kinderboerderij is allang niet meer overal uitsluitend een plek waar dieren worden gehouden en bezoekers kennismaken met de natuur. Sommige locaties bieden ook dagbesteding, onderwijs, leerwerkplekken, horeca, speelvoorzieningen, evenementen of opvang van dieren.

Deze activiteiten kunnen elkaar versterken en bijdragen aan de maatschappelijke betekenis en financiële mogelijkheden van de locatie.

Maar iedere uitbreiding vraagt ook een zorgvuldige beoordeling. Een activiteit die op zichzelf waardevol is, moet passen bij de dieren, de gebouwen, de beschikbare deskundigheid en de dagelijkse organisatie.

KinderboerderijAdvies ondersteunt bij het beoordelen van die samenhang. Niet met het uitgangspunt dat iedere kinderboerderij zoveel mogelijk functies moet krijgen, maar om te zorgen dat activiteiten verantwoord, uitvoerbaar en toekomstbestendig zijn.

Kinderboerderijen krijgen soms verzoeken om tijdelijk dieren op te vangen of dieren over te nemen die een eigenaar niet langer kan verzorgen. Dat lijkt misschien een logische uitbreiding, maar opvang brengt andere verantwoordelijkheden met zich mee dan het houden van een eigen, stabiele diergroep. Er moet onder meer worden nagedacht over herkomst, diergezondheid, huisvesting, quarantaine, registratie, beschikbare opvangcapaciteit, herplaatsing en de gevolgen voor de eigen dieren.

Wanneer sprake is van bedrijfsmatige opvang, handel, verkoop of fokkerij van gezelschapsdieren kunnen aanvullende wettelijke eisen gelden. Denk aan registratie van de locatie, vakbekwaamheid en administratieve en huisvestingseisen. RVO maakt daarbij expliciet onderscheid tussen het reguliere houden van dieren op een kinderboerderij en aanvullende bedrijfsmatige activiteiten met gezelschapsdieren. Niet iedere incidentele opvang betekent automatisch dat alle regels voor bedrijfsmatige dierenopvang van toepassing zijn. Dat moet aan de hand van de werkelijke activiteiten worden beoordeeld.